Biographie et Filmographie de Sergio LEONE

Sergio LEONE

Biographie:

Né à Rome en 1926, Sergio Leone est le fils de Vincenzo Leone, cinéaste qui, sous le pseudonyme de Roberto Roberti, a dirigé Francesca Bertini, la diva, dans dix-huit films entre 1918 à 1921. Responsable de cent huit réalisations, ce réalisateur coté dut prendre une retraite anticipée par suite de dissensions avec Mussolini, alors puissant Duce, dont il ne partageait pas les conceptions cinématographiques. Dès qu'il est en âge à son tour de travailler, le jeune Sergio Leone tout naturellement choisit la voie paternelle. Et c'est auprès de Vittorio De Sica, sur le Voleur de bicyclette (où il tient également un petit rôle de curé) qu'il fait ses classes d'assistanat. Plus tard, des réalisateurs chevronnés, comme Mario Soldati, Luigi Comencini, Mario Camerini, Carmine Gallone et Mario Bonnard le prennent tour à tour dans leur équipe. Leone devient bien vite un assistant apprécié auquel les Américains ne vont pas manquer de faire appel à l'occasion de superproductions antiques tournées dans les studios de Cinecittà. Il collabore ainsi, notamment pour les scènes d'action, à Quo vadis, Helène de troie et Ben-hur. Le péplum, genre alors en vogue, n'ayant maintenant pour lui plus aucun secret, il accepte de remplacer Mario Bonnard, alité, pour la réalisation d'un remake des Derniers jours de Pompéi dont Steve Reeves, M. Muscle, est la vedette. S'étant honorablement acquitté de cette tâche, il est maintenant en mesure de passer officiellement à la mise en scène et c'est Le colosse de Rhodes, une œuvre qui surprend les cinéphiles par son style désinvolte et son ton, où l'humour tient une noble place. C'est un succès qui incite les producteurs à pousser Sergio Leone à la récidive. Ce qu'il refuse énergiquement. En attendant une autre chance, il accepte de diriger la seconde équipe sur Sodome et Gomorrhe de Robert Aldrich. Le péplum cesse de plaire et vient l'heure du "western-spaghetti", ce genre auquel Leone va donner un regain d'intérêt. Pour lui, tout commence avec Pour une poignée de dollars qu'il va tourner en Espagne, avec des acteurs pratiquement inconnus (dont un certain Clint Eastwood), pour un budget très limité. Projeté pour la première fois à Florence, un jour d'août 1964, et présenté sans publicité comme un film de série américain (Leone a pris le pseudonyme américain de Bob Robertson et Gian Maria Volonte, alors à l'orée de sa carrière, celui de John Wells), le film attire l'attention du public. C'est un grand succès, dont Leone profite pour tourner une suite, Et pour quelques dollars de plus, qu'il signe de son véritable nom. À cette occasion, il engage un acteur de second rôle, quelque peu oublié. Lee Van Cleef. Sorti dans vingt-six pays, ce nouveau film projette son auteur parmi les champions du box-office. Le bon, la brute et le truand vient compléter la trilogie. Mais ces westerns tournés, selon le souhait de leur auteur, dans l'optique du néo-réalisme, en une sorte d'opéra de la violence, ont aussi leurs détracteurs, qui y voient la décadence d'un genre noble. Les films suivants, interprétés par des vedettes internationales, sont plus ambitieux. Leone y rend un hommage à cette Amérique des pionniers dont la mythologie a bercé son enfance. Et il réalise l'un de ses vieux rêves, celui de diriger Henry Fonda, auquel il va donner un rôle inhabituel dans Il était une fois dans l'ouest. Cette histoire de vengeance avec Claudia Cardinale, Jason Robards et Charles Bronson, accompagnée par la musique obsédante de ce vieux complice de Leone qu'est Ennio Morricone (le fameux thème à l'harmonica) connait un succès mondial. Après Il était une fois la révolution, situé au Mexique et interprété par James Coburn et Rod Steiger, Leone mettra longtemps à concrétiser son plus cher projet; Il était une fois en Amérique, fresque amère sur le gangstérisme et l'amitié, avec Robert De Niro, James Woods et Burt Young. Ce sera hélas l'ultime jalon d'une œuvre courte par les titres mais riche en qualité et en personnalité. Sergio Leone est mort le 30 avril 1989, sans avoir pu mener à terme "Les 900 jours de Leningrad", qu'il devait tourner en U.R.S.S. avec Robert De Niro.

Filmographie : 1 films

1959 - Les derniers jours de Pompéi 1961 - Le colosse de Rhodes1962 - Sodome et Gomorrhe1964 - Pour une poignée de dollars1966 - Et pour quelques dollars de plus 1968 - Le bon, la brute et le truand1969 - Il était une fois dans l'ouest 1972 - Il était une fois la révolution 1984 - Il était une fois en Amérique

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