Né dans le Bronx, à New York, en 1952, Abel Ferrara se lance dans la production cinématographique dès l'adolescence, armé d'une caméra Super-8 et des conseils avisés de son scénariste “à vie” Nicholas Saint John. Il débute officiellement avec le violentissime Driller killer (dans lequel il tient le rôle principal), mais, un peu plus officieusement deux ans auparavant, avec la réalisation d'un porno intitulé The Nine Lives of a Wet Pussy, sous le pseudonyme de Jimmy Boy L. Toujours est-il que la trempe de Ferrara comme cinéaste des bas-fonds new-yorkais se confirme au début des années 80, avec L'ange de la vengeance, dans lequel une jeune aveugle se venge de son violeur, ou China girl, version modernisée de "Roméo et Juliette", où, en plein cœur de Manhattan, les Chinois s'opposent aux Italiens. Il réalise quelques épisodes de "Deux flics à Miami" ainsi que les téléfilms "The Gladiator" et "Crime Story", et les années 90 démarrent en fanfare pour Ferrara, qui trouve en Christopher Walken son acteur fétiche et en fait un gros bonnet de la drogue qui cherche à se racheter en s'occupant, en parallèle, d'un hôpital pour démunis. The King of New York reste pour beaucoup comme l'un des meilleurs film de Ferrara, et le film policier, nerveux et sanglant tout en ayant des résonances symboliques, voire mystiques, est dès lors le terrain d'élection du cinéaste, qui portera cette dichotomie à son summum avec le célébré Bad lieutenant, dans lequel Harvey Keitel incarnait un flic pourri rongé par un besoin de rédemption. Suit un film de commande, Body Snatcher, deuxième remake de L'invasion des profanateurs, et Abel Ferrara semble dès lors s'ancrer un peu plus dans le système hollywoodien, lui qui avait jusqu'alors été un personnage de la marge.
Filmographie : 1 films
1977 - The Nine Lives of a Wet Pussy 1979 - Driller Killer 1981 - L'ange de la vengeance 1984 - New York, deux heures du matin 1987 - China Girl 1989 - Cat Chaser 1990 - The king of New York 1992 - Bad Lieutenant 1993 - Body Snatchers 1993 - Snake Eyes 1995 - The Addiction 1996 - Nos funérailles 1997 - The Blackout 1998 - New Rose Hotel
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